Dos son los propósitos que guían a Geraldine C. Nichols al ofrecer este libro: explicar, con carácter introductorio, las grandes líneas teóricas de la ginocrítica -o crítica literaria feminista-, y aplicar el enfoque de la ginocrítica al análisis de las obras de algunas de las más destacadas novelistas españolas de este siglo (Ana María Matute, Carmen Laforet, Merce Rodoreda, Esther Tusquets, Montserrat Roig, Carme Riera, Ana María Moix...).

Este libro es un estudio de la vida cotidiana de las mujeres en una época considerada como particularmente dura para ellas por la historia. En él se analizan los mecanismos utilizados por la colectividad femenina para oponer una resistencia sorda y tenaz a las formas de dominación de las que fue objeto. Las mujeres aparecen, pues, como sujeto de la acción histórica.

Carmen de Burgos vino a Madrid, a rehacer su vida a principios del siglo XX. Llegó, como tantas otras personas, buscando una oportunidad. Madrid siempre ha sido una ciudad abierta en la que nadie averigua qué motivos impelen al recién llegado al instalarse en ella.
En el gentilicio "madrileño" caben todos los madrileños nativos de la ciudad y aquellos que la adoptan como propia. Aunque Carmen de Burgos nació en Almería, tiene un lugar en la ciudad en la que vivió hasta su muerte, a la que amó profundamente, y en dónde consiguió fama y prestigio como escritora y periodista.