Lo que se propone el libro es lo siguiente: de la tendencia a ignorar o colmar o exorcizar lo negativo, pasar, en cambio, a pensar en el trabajo que lo negativo consigue hacer, como desatar vínculos no libres, despejar la mente de construcciones inútiles, aligerar la voluntad de cargas insensatas. Nos ha orientado una pregunta: ¿cómo podemos impedir que lo negativo que hay en nuestras vidas "vaya mal", es decir, se traduzca en algo de irremediable deterioro? Esta pregunta se declina en el texto de formas distintas.