El Instituto de la Mujer, desde su creación en 1983, tiene como objetivos fundamentales el cumplimiento y desarrollo de las políticas encaminadas a promover las cndiciones que posibiliten la igualdad social de ambos sexos y la participación de la mujer en la vida política, cultural, económica y social.
De acuerdo con estas competencias se establecieron dos líneas de actuación bien diferenciadas: la primera pra impulsar la creación y desarrollo de programas y servicios de información, formación y atención a mujeres; la segunda, dirigida al fomento de actuaciones para promover y coordinar políticas específicas destinadas a las mujeres desde los distintos Departamentos y Organismos de la Administración Pública.