Mary Wollstonecraft, com mujer y como intelectual, encarnó en su vida y en su obra, de la manera más extraordinaria, las grandes corrientes de pensamiento y tensión (públicas y privadas) de su época y país. Puritanismo y radicalismo, racionalismo ilustrado y subjetividad romántica (razón y pasión, en suma) se combatieron, y se animaron entre sí, en la escasa obra y en la decididamente corta vida de una mujer que, " en el nombre de la razón, o incluso del sentido común ", se dedicó a contradecir sistemáticamente todas y cada una de las opi­nio­nes y de las costumbres de su época, incluidas las suyas propias.
La sociedad en la que vivió la autora y la nuestra son obviamente muy diferentes. De los albores de la modernidad y del culto a la razón hemos pasado a la posmodernidad y a la celebración, o a la resignación, ante lo que algunos consideran "la quiebra" de los ideales ilustrados. En la sociedades occidentales, la situación de las mujeres ha cambiado drásticamente desde el siglo XVIII. Todas las grandes peticiones de Mary se puede decir que se han ido conquistando una por una. Sin embargo, la lectura de su obra, y de su vida, revela aún algo familiarmente inquietante para las mujeres del siglo XX que buscan un modo de expresión personal y colectiva capaz de hacer saltar -no ya exteriormente, sino interiormente- los estereotipos genéricos del ser y del actuar.