El texto recoge una serie de derechos y libertades reconocidos especialmente por las tradiciones constitucionales y las obligaciones internacionales comunes de los Estados miembros, el Tratado de la Unión Europea y los Tratados comunitarios, el Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales, las Cartas Sociales adoptadas por la Comunidad y por el Consejo de Europa, así como por la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas y del Tribunal Europeo de Derechos Humanos.

La existencia de un Tratado internacional para garantizar la igualdad de oportunidades de las mujeres ha sido el punto de partida para muchas de las reformas jurídicas, políticas y culturales que se han llevado a cabo en numerosos lugares del mundo.

En esta publicación, el Instituto de la Mujer presenta la Comunicación de la Comisión "Hacia una estrategia marco comunitaria sobre la igualdad entre hombres y mujeres y el programa de apoyo para la estrategia mencionada".

La estrategia propone un marco de acción en el que todas las actividades comunitarias pueden contribuir a alcanzar el objetivo de eliminar las desigualdades y fomentar la igualdad entre hombres y mujeres para los próximos cinco años.