Todavía está muy extendida la idea, dentro del empresariado, que las responsabilidades familiares limitan el rendimiento de las mujeres. Esta idea conduce a prácticas de discriminación laboral hacia las mujeres en los procesos de selección de personal. Además, cuando se trata de perqueñas empresas, las medidas de conciliación pueden generar conflictos laborales, porque la ausencia de algunos trabajadores y trabajadoras incide en un incremento de la carga de trabajo en sus compañeros.

El conflicto entre la vida laboral y la vida familiar posee una enorme trascendencia. La tensión no resulta entre el trabajo reproductivo (el propio del ámbito familiar y doméstico) y el trabajo productivo ( el propio del ámbito laboral y mercantil, exterior a la familia) encierra una amenaza para la reproducción misma de la sociedad: es decir, el conflicto pone en cuestión el contrato entre sexos y el contrato entre generaciones sobre los que descansa, básicamente, la reproducción social.