Las profundas transformaciones impuestas por la conquista de América tuvieron consecuencias especialmente devastadoras para las mujeres, que vieron modificado su estatus socioeconómico, a la vez que fueron víctimas de una fuerte explotación y reglamentación sexuales. Los conquistadores aprovecharon en su beneficio los principios de organización social y las relaciones de género del periodo anterior a la conquista, transformándolos en el proceso de colonización.

"Mi feminismo nació hace mucho tiempo: antes de la universidad y la antropología, antes aún de la pedagogía y el trabajo remunerado. Comenzó cuando salía de niña con mi abuela materna y hacíamos juntas la travesura de tomar algo en un bar, o cuando admiraba la actividad pública de mi madre. No nació como respuesta herida a las humillaciones, sino como autoafirmación gozosa. Como experiencia de que el hecho de ser mujer era una forma maravillosa de ser persona. (...)"