A lo largo de la historia y a lo ancho de los colectivos sociales, el concepto de trabajo ha tenido acepciones y puntos de vista muy diversos. Aunque el lugar conferido al trabajo entre las distintas actividades humanas no ha sido siempre el mismo, sí cabe destacar como constantes que la cultura dominante sólo ha reconocido y valorado como "el trabajo", algunos de "los trabajos" y que esa sobrevaloración del propio trabajo (o minusvaloración del trabajo de los otros) se ha esgrimido como legitimación del poder.

Se presentan en estas páginas los resultados del estudio realizado en 1986 y financiado por el Instituto de la Mujer sobre el empresariado femenino. Se trata de una indagación estadística sobre este colectivo: cuántas son, cómo se distribuyen, que actividad empresarial realizan, qué estructura empleadora tienen sus empresas, qué tipo de empresas crean.

El presente estudio tiene necesariamente un carácter introductorio, a expensas de paralelos avances teóricos y metodológicos. En la Introducción se da un breve repaso a los enfoques teóricos disponibles con el fin de situar los interrogantes básicos que se presentan en este campo. Dada la escasez de estudios empíricos, la Primera Parte se dedica a analizar los datos disponibles sobre la situación objetiva de la mujer en el mercado de trabajo, análisis limitado por el propio carácter de esos datos. (...)