La existencia de normas comunitarias -algunas de las cuales podemos invocar ante los jueces, de ahí la importancia en conocerlas-, y la existencia también de abundante jurisprudencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades, ha movido al Instituto de la Mujer a encargar esta recopilación de textos y de jurisprudencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades en materia de igualdad de trato entre mujeres y hombres, con la esperanza de que sea instrumento útil en la lucha por lograr la igualdad de oportunidades.

Dentro de la línea iniciada por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, a través del Instituto de la Mujer, se da a conocer la situación actual de la legislación española en el marco del fomento de la igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres, se publicaron en el año 1999, los dos primeros volúmenes de legislación española, correspondientes a la materia laboral, a nivel comunitario, internacional y nacional.

Los volúmenes que ahora se presentan corresponden a la legislación civil y mercantil en materia de igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres, teniendo en cuenta los cambios legislativos que se han producido en los últimos años tanto en la normativa estatal como en la normativa autonómica.