Londa Schiebinger saca a la luz en este libro las aportaciones de las mujeres al desarrollo de la ciencia en la edad moderna temprana e indaga las fuerzas culturales e históricas que siguen determinando el curso del saber y el conocimiento científico. Con un verdadero esfuerzo de arqueología intelectual, la autora utiliza una gran cantidad de material biográfico y científico sobre las mujeres que se dedican a las ciencias naturales y a la medicina.

Poulain de la Barre, discípulo de Descartes, destina esta obra, al igual que sus demás tratados, a la difusión de la filosofía cartesiana; se inscribe dentro de la polémica de las mujeres que se extiende en el ámbito mundano y cortesano de la segunda mitad del siglo XVII, y centra el debate sobre la igualdad de los sexos en la instrucción femenina, cuestión que será crucial en los siglos venideros.

Las autoras de La Biblia de la mujer representan el movimiento de emancipación de las mujeres en América. Como hijas de su tiempo piden para sí lo lo que el ofrece de novedoso para el varón: el democratismo, la ciudadanía, la libertad de conciencia, la razón de las costumbres. La Biblia de la mujer de 1895 no es más que el resultado final de una larga marcha que comienza en 1848, desde la reivindicación de ciudadanía para las mujeres mediante reformas legales, hasta la necesidad de una nueva moral que erradique el prejuicio de las costumbres.